關節炎（Arthritis）是老年貓常見的疾病，但卻經常被忽略。與狗不同，貓咪不需要每天外出散步，因此活動力下降不一定會被飼主發現。關節炎會隨著時間惡化，雖然目前沒有根治的方法，但透過適當的照護與治療，我們仍能大幅提升貓咪的生活品質，減輕牠們的不適。
什麼是貓咪關節炎？
貓咪關節炎（又稱骨關節炎 Osteoarthritis，或退化性關節疾病 Degenerative Joint Disease, DJD），是一種相當常見的關節疾病。當關節表面不再平滑，骨頭之間相互摩擦時，就會導致疼痛與發炎。這種情況在年長貓咪中特別普遍，常見影響的關節部位包括肩膀、髖關節、肘關節、膝蓋、脊椎與腳踝。
貓咪關節炎的症狀
貓咪是「隱藏疼痛的高手」，不像其他動物會明顯表現不適。牠們通常會透過減少活動來避免使用疼痛的關節，因此關節炎的跡象可能並不明顯。以下是常見的症狀：
- 活動力下降
- 不願意或猶豫跳上、跳下家具
- 上下樓梯困難、動作變慢
- 睡醒後或休息過後，四肢僵硬，甚至跛行
- 使用貓砂盆困難，可能會發生在盆外排泄
- 難以通過貓門
- 變得不愛活動，休息或睡覺時間明顯增加
- 減少外出探索或捕獵行為
- 轉換睡覺地點，選擇容易到達的位置
- 減少與人或其他動物的互動與遊戲
- 休息姿勢僵硬，缺乏原本放鬆蜷曲的樣子
- 梳理習慣改變：
- 梳理次數減少，毛髮打結、顯得凌亂
- 在疼痛部位過度舔舐
- 因活動不足導致指甲過長，甚至彎曲刺入肉墊
- 脾氣改變：
- 被抱或被撫摸時更易怒
- 與其他動物接觸時變得不耐煩
- 避開人或動物，喜歡獨處
貓咪關節炎的原因
骨關節炎的主要原因是軟骨磨損，導致骨頭直接摩擦，引發疼痛與發炎。其成因可分為：
- 原發性關節炎：沒有明顯病因，可能與長期「磨損」有關
- 繼發性關節炎：因外傷或先天異常導致
增加貓咪罹患關節炎的風險因素包括：
- 基因與品種：
- 髖關節發育不良：常見於緬因貓（Maine Coon）、波斯貓、暹羅貓等
- 膝蓋骨脫位：較常見於阿比西尼亞貓（Abyssinian）、德文捲毛貓（Devon Rex）
- 蘇格蘭摺耳貓：因軟骨異常，容易多關節嚴重關節炎
- 受傷或創傷：如骨折、脫臼或其他關節損傷
- 肥胖：不一定直接引起關節炎，但額外的體重會增加關節壓力
- 腦下垂體腫瘤（Acromegaly）：造成過多生長激素分泌，可能導致糖尿病與關節炎
何時需要帶貓咪看獸醫？
如果貓咪出現上述任何症狀，或是健康與行為出現細微變化，都建議盡快諮詢獸醫。及早診斷與治療，有助於延緩病情惡化並提升生活品質。
獸醫如何診斷貓咪關節炎
獸醫會透過病史詢問與身體檢查來判斷，可能會發現貓咪關節腫脹或在觸診時感到疼痛。
有時獸醫會建議拍攝 X 光以確認診斷。
貓咪關節炎的X光片
必要時，獸醫也可能進行血液與尿液檢查，以排除其他疾病，或在使用 非類固醇抗發炎藥（NSAIDs） 前進行健康評估。
貓咪關節炎的治療方式
1. 藥物治療
- 非類固醇抗發炎藥（NSAIDs） 是最常用的止痛藥物，能有效減輕疼痛與發炎，但必須遵循獸醫指示使用。
- 其他藥物如 frunevetmab（月打一針的生物製劑） 也可能是選項。
切勿自行給予人類藥物（如普拿疼），對貓咪極度危險！
2. 針灸
針灸可能有助於關節炎管理，但必須由受過專業訓練的獸醫執行。
3. 居家照護
改善居住環境可讓貓咪更舒適：
- 提供柔軟、保暖、安靜且容易進出的床鋪
- 使用階梯或坡道幫助貓咪上下高處
- 確保貓門容易推開，必要時可固定開啟
- 室內放置低邊的貓砂盆，使用柔軟細砂
- 飼料與水碗放置於容易到達的位置，或使用加高的餐具
- 定期幫助梳毛與修剪指甲
- 在光滑地板放置防滑墊
4. 飲食與保健品
- 維持理想體重 是關鍵，避免肥胖增加關節壓力
- 關節保健品（如葡萄糖胺、軟骨素、Omega-3 脂肪酸）有助於減少發炎並改善軟骨健康
透過正確的診斷與持續的照護，我們能有效幫助患有關節炎的貓咪，讓牠們即使在高齡也能維持良好的生活品質。
常見問題
貓咪關節炎可以痊癒嗎？
關節炎無法根治，但透過藥物、飲食與環境調整，可以大幅減輕疼痛並提升生活品質。
老貓關節炎需要補充保健品嗎？
許多保健品（如葡萄糖胺、軟骨素、魚油）能幫助關節健康，但建議先諮詢獸醫。
關節炎貓咪能運動嗎？
適度活動對維持關節靈活度有幫助，但避免過度跳躍或劇烈運動。
貓咪肥胖會加重關節炎嗎？
會。體重過重會增加關節壓力，讓病情惡化，因此維持理想體重非常重要。
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